European u18 rugby Championship

Cala il sipario sui Campionati Europei under 18, che prevedono a Treviso lo svolgimento delle finali. A contendersi il titolo continentale di categoria saranno alle 16 Francia e Irlanda, in una riedizione della finale dell’anno scorso a Biarritz quando i “galletti” la spuntarono ai tempi supplementari. L’Irlanda ha estromesso la quotata Inghilterra in una durissima semifinale (8-3 il risultato), mentre la Francia ha dovuto faticare fino all’ultimo prima di piegare l’Italia, in vantaggio fino a 5′ dalla fine.

Sarà una finale di alto livello tecnico, con alcuni dei migliori talenti del panorama europeo nella categoria under 18. Arbitro l’inglese Darren Gamage. “Abbiamo già battuto l’Irlanda a Cork a novembre, ma questo non significa nulla”, spiega l’allenatore dei francesi, Sebastien Dupoux, “sono efficaci soprattutto in touche e nei punti d’incontro, dovremo disputare una prestazione al massimo per tornare a conquistare il titolo”.

L’Italia affronta invece l’Inghilterra nella finale di consolazione che a Monigo precederà Irlanda-Francia (kick-off ore 14,30). Dopo un esordio contro la Romania condizionato dai cartellini gialli, gli azzurrini di Coppo e Doussy hanno giocato una splendida semifinale mercoledì a Casale contro la Francia, dimostrandosi in grado di reggere il confronto con le nazionali di vertice. Arbitro di Italia-Inghilterra sarà il francese Salem Attalah.

A conclusione delle finali e dell’intera manifestazione, avrà luogo nell’area Treviso Servizi un terzo tempo in grande stile con gli oltre 1.200 partecipanti degli Europei.

Programma di sabato 22 marzo

Gruppo A

(settimo posto) Spagna-Russia ore 11,30 a Villorba

(quinto posto) Romania-Georgia ore 10 a Villorba

(terzo posto) Italia-Inghilterra ore 14,30 a Treviso-Monigo

(titolo) Francia-Irlanda ore 16 a Treviso-Monigo

Gruppo D

(quinto posto) Croazia-Moldavia ore 10 a Silea

(terzo posto) Bosnia Erzegovina-Slovenia ore 10 a Silea

(primo posto) Lussemburgo-Serbia ore 11,30 a Silea

Una meta a tre minuti dalla fine ed una in pieno recupero spezzano i sogni dell’Italia di Coppo e Doussy di raggiungere la finalissima degli Europei under 18. Nella semifinale disputata a Casale sul Sile, con un caloroso contorno di pubblico, gli azzurrini hanno tenuto testa sino alla fine ai pari età francesi, rimontando lo svantaggio iniziale e presentandosi negli ultimi cinque minuti di gioco in vantaggio per 15-10 sugli avversari grazie alla prestazione maiuscola dalla piazzola del primo centro Tommaso Benvenuti, autore di tutti i punti italiani. Solo nel finale la Francia riusciva ad aver ragione della difesa dell’Italia, mandando in meta il centro Petre ed il mediano d’apertura Bosch.

“Nella partita d’esordio contro la Spagna avevamo giocato male noi, in semifinale è merito degli avversari se non siamo riusciti a sviluppare il nostro gioco”, ha dichiarato alla fine l’allenatore dei francesi, Sébastien Dupoux, ex Grenoble e Francia Seven, “l’Italia ci ha sorpreso con un’ottima difesa, soprattutto per l’aggressività dei placcaggi e la capacità di occupare bene il campo. Avremmo dovuto calciare di più e meglio”.

L’Italia U18 affronterà sabato al Monigo di Treviso l’Inghilterra, sconfitta per 8-3 dall’Irlanda, nella finale per il terzo posto (ore 14,30). Irlanda e Francia, alle 16, si contenderanno sempre al Monigo il titolo di Campione d’Europa FIRA.

ITALIA - FRANCIA 15-22 (primo tempo 6-7)
Italia: Trevisan; Rodwell (11′ st. Zorzi), Ricciardi, Benvenuti, Venditti; Benettin (35′ st. Zanet), Chillon; Cicchinelli, Belardo (8′ st. Scanferla), Ferrarini; Santelli (33′ st. Stinchelli), Cazzola (8′ st. Ciochina); Denti, Manici, Zamparo (27′ st. Corradi). All. Coppo-Doussy.
Francia: Sicari; Lagain, Petre, Barthelemy, Sinzelle; Godrand (8′ st. Bosch), Bales; Gourdon, Roulin, Molcard; Taufifenua, Gay (8′ st. Chiocci); Lamache (22′ st. Guidicelli), Parquet, Boussetta (22′ st. Revol). All. Dupoux.
Arbitro: Ramage (Inghilterra)
Marcatori: p.t. 18′ m. Boussetta tr. Barthelemy (0-7); 21′ cp. Benvenuti (3-7); 35′ cp. Benvenuti (6-7); s.t. 2′ cp. Benvenuti (9-7); 4′ drop Godrand (9-10); 10′ cp. Benvenuti (12-10); 21′ cp. Benvenuti (15-10); 32′ m. Petre tr. Barthelemy (15-17); 37′ m. Bosch (15-22).